滾鍍適用于因形狀、大小等因素影響無法或不宜裝掛的小零件的電鍍，它與早期小零件電鍍采用掛鍍或籃筐鍍的方式相比，節(jié)省了勞動力，提高了勞動生產(chǎn)效率，而且鍍件表面質(zhì)量也大大提高。所以，滾鍍的發(fā)明與應(yīng)用在小零件電鍍領(lǐng)域無疑有著非常積極的意義。滾鍍，早在20世紀(jì)20年代就已經(jīng)在工業(yè)上得到應(yīng)用。國內(nèi)滾鍍最早于20世紀(jì)50年代中后期出現(xiàn)在上海，機(jī)械化連續(xù)滾鍍設(shè)備在20世紀(jì)90年代開始才有較為廣泛應(yīng)用。目前，滾鍍的產(chǎn)量約占整個電鍍加工的50%左右，并涉及到鍍鋅、銅、鎳、錫、鉻、金、銀及合金等幾十個鍍種。滾鍍已成為應(yīng)用非常普遍且?guī)缀跖c掛鍍并駕齊驅(qū)的一種電鍍加工方式。

滾鍍從嚴(yán)格意義上講叫做滾筒電鍍。它是將一定數(shù)量的小零件置于專用滾筒內(nèi)，在滾動狀態(tài)下以間接導(dǎo)電的方式使零件表面沉積上各種金屬或合金鍍層，以達(dá)到表面防護(hù)、裝飾及各種功能性目地的一種電鍍加工方式。典型的滾鍍過程是：將經(jīng)過鍍前處理的小零件裝進(jìn)滾筒內(nèi)，零件靠自身的重力作用將滾筒內(nèi)的陰極導(dǎo)電裝置緊緊壓住，以保證零件受鍍時所需的電流能夠順利地傳輸。然后，滾筒以一定的速度將一定的方向旋轉(zhuǎn)，零件在滾筒內(nèi)受到旋轉(zhuǎn)作用后不停地翻滾、跌落。同時，金屬離子受到電場作用后在零件表面還原為金屬鍍層，滾筒外新鮮溶液連續(xù)不斷地通過滾筒壁板上無數(shù)的小孔補(bǔ)充到滾筒內(nèi)，而滾筒內(nèi)的濃度較低的溶液及電鍍過程中產(chǎn)生的氣體也通過這些小孔不斷地排出筒外。